Mercury and methylmercury concentration assessment in children's hair from Manaus, Amazonas state, Brazil / Avaliação da concentração de mercúrio e metilmercúrio em cabelo de crianças de Manaus, estado do Amazonas, Brasil

The present study evaluated Hg and MeHg content in hair samples of 201 children 2 to 7 years old, living in six neighborhoods of the city of Manaus, Amazonas State, Brazil. In general, the total Hg and MeHg median ranges in hair were similar (0.91 to 1.71 mg kg-1) except for the São Jose neighborhood, which was lower (0.16 mg kg-1). De spite the fact that the Manaus population consumes fish as part of the normal dietary intake, the Hg hair levels were below the level for an adult population not exposed to mercury (2.0 mg kg-1). These data were compared to demographic, socioeconomic information and eating habits of the families that took part in the study. The results were also compared to other published data from the Amazon region, other regions of Brazil and other countries. Future studies to set Hg and MeHg levels in hair of children in Brazil should take into account and assess the diversity of the country, mainly in terms of eating habits, socio-economic and cultural aspects.

O presente estudo avaliou o teor de Hg e MeHg em amostras de cabelo de 201 crianças de 2 aos 7 anos de idade, residentes em seis bairros da cidade de Manaus, Amazonas, Brasil. Em geral, o teor de Hg total e MeHg em cabelo foram semelhantes (medianas de 0,91 a 1,71 mg kg-1), exceto para o bairro São José, que foi menor (0,16 mg kg-1). Apesar da população de Manaus consumir peixe como parte da dieta normal, os níveis de Hg nos cabelos ficaram abaixo do nível para uma população adulta não exposta ao mercúrio (2,0 mg kg-1). Esses dados foram comparados com informações demográficas, socioeconômicas e hábitos alimentares das famílias que participaram do estudo. Os resultados também foram comparados com outros dados publicados da Amazônia, outras regiões do Brasil e outros países. Futuros estudos para definir os níveis de Hg total e MeHg no cabelo das crianças brasileiras deverão considerar e avaliar a diversidade do país, principalmente em termos de hábitos alimentares, nível sócio-econômico e os aspectos culturais.

Mercúrio total em cabelo de crianças de uma população costeira, Cananéia, São Paulo, Brasil / Total hair mercury in children from a coastal population in Cananéia, São Paulo State, Brazil

Os níveis de mercúrio (Hg) total em cabelos estão diretamente relacionados à alimentação, particularmente ao consumo de peixes por populações costeiras com grande representação caiçara. No presente estudo foram avaliados os níveis de mercúrio total em cabelos de crianças com idade entre 4 e 12 anos, pertencente a três escolas públicas da cidade de Cananéia, São Paulo, Brasil. Os resultados obtidos (mediana e intervalo) para mercúrio total foram de: 0,04mg.kg-1 (0,01-0,77mg.kg-1), 0,39mg.kg-1 (< 0,01-3,33mg.kg-1) e 0,39mg.kg-1 (< 0,01-2,81mg.kg-1) considerando as escolas ES1, ES2 e ES3, respectivamente. Em geral, os valores encontrados estiveram bem abaixo do valor preconizado pela Organização Mundial da Saúde para uma população adulta não exposta ao mercúrio (2,0mg.kg-1). Os baixos valores observados e a inexistência de valores de referência para mercúrio total em cabelos de crianças brasileiras possibilitam a consideração desses valores como possível referência nacional em cabelos de populações costeiras, uma vez que foram obtidos em região de baixo impacto ambiental.

Mercury (Hg) levels in hair are directly related to eating habits, especially fish consumption by coastal populations with a large contingent of traditional fishing families. This study assessed total Hg levels in children's hair. The study group was selected from three public elementary schools in Cananéia, São Paulo State, Brazil (ages 4 to 12 years). The results (median and range) for total Hg levels in children's hair were: 0.04mg.kg-1 (0.01-0.77mg.kg-1), 0.39mg.kg-1 (< 0.01-3.33mg.kg-1), and 0.39mg.kg-1 (< 0.01-2.81mg.kg-1) for schools ES1, ES2, and ES3, respectively. The values were well below the level set by World Health Organization for an adult population unexposed to Hg (2.0mg.kg-1). However, since there are no existing reference values for total Hg in children's hair, these results can be used as a contribution to establishing reference values for total hair Hg in Brazilian children living in coastal areas.